1328年10月21日

朱元璋出生于濠州钟离（今安徽凤阳）太平乡孤庄村，原名朱重八，家境贫寒，父母为佃农。

1344年

淮北大旱引发饥荒，朱元璋的父母朱五四和陈氏、长兄朱重五相继饿死，朱元璋被迫入皇觉寺为僧。

1345年-1347年

朱元璋离开皇觉寺，在淮西地区流浪乞讨三年，广泛接触社会底层，形成坚韧性格。

1352年

投奔郭子兴领导的红巾军起义，因作战勇敢被收为亲兵，改名"朱元璋"（诛元璋之意），娶郭子兴养女马氏（后为马皇后）。

1353年

回乡募兵七百余人，收徐达、汤和等核心将领，建立早期军事班底。

1355年

郭子兴病逝，朱元璋接管其部分军队，被韩林儿（红巾军政权"小明王"）任命为左副元帅。

1356年

攻占集庆（今南京），改称应天府，采纳朱升"高筑墙、广积粮、缓称王"战略，开始割据江南。

1360年

在鄱阳湖之战中击败陈友谅主力，奠定统一南方基础。

1363年

彻底消灭陈友谅势力于鄱阳湖大战，次年自立为吴王。

1367年

先后消灭张士诚、方国珍等割据势力，派徐达北伐元朝，发布《谕中原檄》提出"驱逐胡虏，恢复中华"。

1368年1月23日

在应天府称帝，国号大明，年号洪武，立马氏为皇后，朱标为太子。

1368年9月14日

明军攻占大都（今北京），元顺帝北逃，元朝灭亡。

1370年

颁布《大明律》，确立"重典治国"方针；分封诸子为藩王；首次开科取士。

1376年

空印案爆发，严惩地方官员舞弊行为，处死数百名官员。

1380年

胡惟庸案发，废除丞相制，加强皇权，直接统领六部。

1382年

设立锦衣卫作为皇帝直属特务机构；颁布《御制大诰》强化法制教育。

1385年

郭桓案爆发，严惩户部侍郎郭桓等贪污官员，牵连数万人。

1392年

太子朱标病逝，立皇孙朱允炆为储君。

1393年

蓝玉案发，清洗开国功臣集团，株连超过1.5万人。

1398年6月24日

朱元璋病逝于南京，享年70岁，葬于明孝陵，遗诏由皇太孙朱允炆继位（建文帝）。

1399年

燕王朱棣发动靖难之役，最终推翻建文帝，部分学者认为这与朱元璋削藩政策埋下的矛盾有关。