约176年

法正出生于扶风郿县（今陕西省眉县），字孝直。其家族为关中名门，祖父法真号为“玄德先生”，是东汉末年的著名隐士与学者，以清高和有知人之明著称。父亲法衍曾任司徒掾、廷尉左监。据《三国志》等史料记载，法正出身于儒学世家，这为他日后精通谋略、深谙人性奠定了深厚的文化基础。然而，东汉末年政治腐败，宦官与外戚争斗不休，天下动荡的局势也促使法正这类士人开始寻求新的出路。

约194年

建安初年，由于关中地区饥荒战乱不断，法正与同郡好友孟达一同入蜀依附益州牧刘璋。然而，刘璋并非明主，据《三国志·法正传》记载，“既不任用，又为其州邑俱侨客者所谤无行，志意不得”。法正在蜀中郁郁不得志，仅被任命为新都令，后又调任军议校尉，始终未受重用。有观点认为，刘璋集团内部存在严重的派系斗争，以东州士人为代表的早期外来势力与法正等后期入蜀的关中士人之间存在矛盾，这可能是法正不被信任的重要原因。

约211年

刘璋听闻曹操将派遣钟繇率军进攻汉中的张鲁，内心恐惧。张松趁机献策，建议迎请刘备入蜀，以借助其力量对抗张鲁和曹操的潜在威胁。刘璋采纳此议，并派遣法正作为使者前往荆州迎接刘备。据《三国志》记载，法正此行实则为张松政变计划的关键一环，他暗中向刘备献计，“以明将军之英才，乘刘牧之懦弱；张松，州之股肱，以响应于内；然后资益州之殷富，冯天府之险阻，以此成业，犹反掌也”。这次会晤彻底改变了法正的命运，也奠定了蜀汉政权的基础。

212年 ~ 214年

刘备与刘璋决裂，正式发起夺取益州的战争。法正作为刘备的首席谋士，在整个战争中发挥了不可替代的作用。他不仅为刘备提供了详尽的益州地理、人事情报，更在关键战役中献上奇谋。最为著名的是在214年，刘备围攻雒城（今四川广汉）近一年不下，法正写信给守将刘璋的部下刘循，陈说形势，晓以利害，虽未直接劝降成功，但极大地动摇了守军士气。据《三国志》裴松之注引《益部耆旧杂记》记载，法正还精准预判了刘璋不会采用郑度提出的“坚壁清野”毒计，使刘备免于陷入战略被动。最终，刘备军成功包围成都，法正又受命入城劝降刘璋，刘璋鉴于大势已去，开城出降。

219年

刘备与曹操争夺汉中的关键战役——定军山之战爆发。法正时任蜀郡太守、扬武将军，作为随军军师，他献上了决定性的战术：“可及曜威夺其声势，一举便克”。具体而言，他建议刘备乘夜抢占定军山对面的制高点，迫使夏侯渊派兵来争，然后以精锐主力攻击夏侯渊本阵。黄忠依计而行，果然阵斩魏军主帅夏侯渊，魏军大败。此战是刘备集团首次在正面战场上独立击败曹操主力，为最终夺取汉中奠定了胜局。曹操后来得知是法正之谋，不禁感叹：“吾故知玄德不办有此，必为人所教也。”表达了对法正才智的惊叹与忌惮。

219年 ~ 220年

刘备夺取汉中后，自立为汉中王。法正因功被任命为尚书令、护军将军，成为刘备政权中内掌机要、外参军事的核心决策人物，地位仅次于诸葛亮。据《三国志》记载，法正“外统都畿，内为谋主”，展现了出色的政治才能。然而，他对于过去轻视、诽谤过自己的人实施报复，“一餐之德，睚眦之怨，无不报复”。有人向诸葛亮告状，诸葛亮深知法正对蜀汉立国的巨大功勋及其性格，并未深究，只是感叹其权势之盛。有学术观点认为，法正的得宠与诸葛亮此时的职权侧重（主要管理后方政务）形成了某种互补与平衡。

220年

法正去世，年仅四十五岁。刘备为此极为悲痛，“为之流涕者累日”。随后追谥他为翼侯，这是刘备时代唯一一位有谥号的大臣，足见其地位之尊崇。法正的早逝对蜀汉政权产生了深远影响。有观点认为，若法正健在，或许能在政治上制衡李严等势力，在战略上劝阻刘备后来的夷陵之战（据《三国志》记载，诸葛亮曾说：“法孝直若在，则能制主上，令不东行”），即便东征，也可能避免惨败。他的去世使得诸葛亮失去了一个在战略和权谋上极具互补性的同僚，蜀汉政权早期“刘备-诸葛亮-法正”的三角核心决策结构就此瓦解。