约172年

鲁肃出生于临淮郡东城县（今安徽省定远县），字子敬。据《三国志》记载，他出身士族家庭，但幼年丧父，由祖母抚养长大。他少年时便胸怀大志，不仅习文，更重视武备，曾散尽家财，赈济乡里，结交士人，并秘密招募青年，讲武习兵。这种豪爽任侠、深谋远虑的性格为其日后成为战略家奠定了基础。有观点认为，其早年散财聚人的行为，并非纯粹的慈善，而是在乱世中积累人望和潜在武装力量的政治投资。

约195年

周瑜时任居巢长，因缺乏军粮，慕名向鲁肃求助。鲁肃当时家有两囷米，各三千斛，他直接指着一囷米赠予周瑜。此事被称作“指囷相赠”，成为两人深厚友谊的起点。据《三国志·鲁肃传》记载，周瑜“益知其奇也，遂相亲结”，二人定下“侨、札之分”。这一事件不仅展现了鲁肃的慷慨豪迈，更关键的是为他日后投身东吴集团铺设了重要人脉。周瑜随后向孙权极力推荐鲁肃，称其“才宜佐时”，是成就大业不可或缺的栋梁之材。

200年

在周瑜的引荐下，鲁肃正式投奔孙权。孙权立即召见并与之密谈，鲁肃提出了其著名的“榻上策”。他系统分析了天下大势，认为汉室已不可复兴，曹操短期内难以铲除，因此应为孙权规划了“鼎足江东”的战略：先剿除黄祖，进攻刘表，完全占据长江流域，然后建号帝王以图天下。这与后来诸葛亮提出的“隆中对”有异曲同工之妙，但时间更早。此策为东吴政权奠定了立国和发展的战略基础，显示出鲁肃卓越的政治远见和战略规划能力。

208年

曹操大军南征，刘表之子刘琮投降，刘备败逃。东吴内部以张昭为首的主流意见主张投降曹操。在此生死存亡关头，鲁肃力排众议，私下向孙权陈说利害，指出众人投降皆可谋得官职，唯独孙权将无处容身，成功坚定了孙权抗曹的决心。随后，他主动请缨前往夏口迎回败退的刘备，并与刘备、诸葛亮共商联合抗曹大计，最终促成孙刘联盟。鲁肃是赤壁之战前东吴阵营中最早、最坚决的主战派和联刘派，是联盟得以形成的关键推动者。

208年 ~ 209年

赤壁之战爆发，孙刘联军以火攻大败曹操。战后，周瑜率军与曹仁争夺江陵，而鲁肃则先返回江东。孙权亲自率领文武百官迎接鲁肃，并给予极高礼遇。据《三国志》引《吴书》记载，孙权对鲁肃说：“子敬，孤持鞍下马相迎，足以显卿未？”鲁肃回答：“未也。”此举令众人愕然，随后他解释说希望孙权“威德加乎四海，总括九州，克成帝业”，那时以安车软轮征召自己，才算显耀。这充分体现了鲁肃的远大志向和与孙权的亲密关系。

210年

周瑜在病逝前上书孙权，推荐鲁肃接替自己的职位。孙权采纳建议，任命鲁肃为奋武校尉，代领周瑜部众四千余人。周瑜在推荐信中称赞鲁肃“智略足任”，并且“忠烈，临事不苟”。鲁肃驻守陆口（今湖北嘉鱼陆溪镇），负责荆州方向的防务，其麾下兵力后来增至万人，并被加拜汉昌太守、偏将军。从此，鲁肃成为东吴在西线对抗刘备和曹操的最高军事统帅，继承了周瑜的遗志，继续推行维护孙刘联盟以抗曹的战略。

215年

刘备取得益州后，孙权要求其归还荆州长沙、零陵、桂阳三郡，遭刘备拒绝。孙权派吕蒙率军攻取三郡，刘备则亲率五万大军至公安，关羽入益阳，双方大战一触即发。此时，鲁肃作为东吴前线最高指挥官，为顾全抗曹大局，毅然邀请关羽进行单刀相会。会上，鲁肃义正词严地斥责刘备背信弃义，在争夺益州后仍贪图荆州土地。据《三国志·鲁肃传》记载，“肃厉声呵之，辞色甚切”，最终双方达成协议，以湘水为界平分荆州，暂时避免了联盟破裂。

217年

鲁肃病逝于任上，享年四十六岁。孙权为其举行隆重的葬礼，并亲自送葬。诸葛亮也在成都为鲁肃发哀。鲁肃的逝世是东吴的巨大损失。他生前制定的联刘抗曹战略在其死后逐渐被废弃，孙权转而采纳吕蒙、陆逊等人全据荆州的策略，最终导致孙刘联盟破裂和夷陵之战的爆发。有观点认为，鲁肃是东吴战略家中最具全局视野和政治远见者，他始终将曹操视为首要敌人，力主维持孙刘联盟。他的早逝使得东吴的战略转向更为激进和短视，深刻影响了三国鼎立格局的后续演变。