2001年03月

2001年3月24日，苹果公司正式发布了其新一代操作系统Mac OS X的第一个公开版本——Mac OS X 10.0，代号“Cheetah”（猎豹）。这一发布标志着苹果操作系统从经典但技术陈旧的Mac OS 9向基于Unix的现代操作系统全面转型的开始。其核心是名为“Darwin”的开源Unix-like操作系统，结合了来自NeXTSTEP（苹果收购NeXT公司后获得）、BSD以及苹果自身的技术。Mac OS X引入了全新的用户界面“Aqua”，以其水波纹般的按钮、半透明效果和停靠栏（Dock）为显著特征。然而，10.0版本被认为是一个“功能不完整”的早期版本，运行速度缓慢，且缺乏DVD播放等关键功能，更多被视作一个面向开发者和早期采用者的技术预览。尽管如此，它奠定了OS X未来发展的基石，包括受保护的存储器、抢占式多任务处理和对称多处理等现代操作系统特性。据资料显示，由于其不稳定性，时任苹果CEO史蒂夫·乔布斯曾建议用户“为了乐趣”可以尝试，但“为了工作”仍需使用Mac OS 9。

2001年09月

2001年9月25日，苹果发布了Mac OS X 10.1，代号“Puma”（美洲狮）。这次更新是免费提供给所有10.0用户的，主要目标是提升系统的性能和稳定性，以回应早期版本受到的批评。10.1显著提高了系统整体响应速度，尤其是窗口重绘和应用程序启动时间。它增加了对更多外设的支持，并引入了关键的新功能，如DVD播放功能（通过新增的DVD播放器程序）和刻录CD的能力。此外，系统内置的邮件客户端（Mail.app）和地址簿（Address Book）也在这个版本中首次亮相。虽然性能仍有不足，但10.1版本被广泛认为是第一个可用于日常工作的OS X版本。它的发布恰逢第一代iPod的推出（2001年10月），两者共同标志着苹果“数字中枢”战略的起步。有观点认为，10.1的成功挽救了OS X项目，使其免于因初期糟糕的评价而失败，并为后续版本的快速发展铺平了道路。

2002年08月

2002年8月24日，Mac OS X 10.2 “Jaguar”（美洲虎）发布，这是OS X发展史上一个里程碑式的版本。它带来了系统性能和兼容性的巨大飞跃，并引入了大量新功能和增强。最显著的变化之一是速度的大幅提升，整个系统的响应感觉已接近甚至超越经典的Mac OS 9。10.2首次包含了名为“Sherlock 3”的互联网搜索工具，以及即时通讯软件“iChat”（基于AIM协议）。在系统层面，它引入了“Quartz Extreme”图形技术，将用户界面合成任务卸载到显卡的GPU上，极大地提升了图形性能和平滑度。此外，通用访问功能（Universal Access）得到增强，系统级的垃圾邮件过滤工具“垃圾邮件”被加入邮件程序。网络方面，它支持Rendezvous（后更名为Bonjour）零配置网络技术。10.2版本获得了媒体和用户的一致好评，被许多人认为是OS X真正成熟并开始超越旧系统的转折点，极大地促进了用户从Mac OS 9向OS X的迁移。

2003年10月

2003年10月24日，Mac OS X 10.3 “Panther”（黑豹）发布。这个版本继续在性能、用户体验和与微软Windows的互操作性方面进行改进。最引人注目的新功能是“快速用户切换”，允许用户在多个账户之间快速切换而无需注销。Finder窗口进行了重大更新，引入了金属质感的侧边栏和快速搜索功能。Exposé功能首次亮相，通过一个按键就能快速整理和定位所有打开的窗口。在应用程序层面，苹果改进了iChat AV，增加了视频会议功能；Safari浏览器从测试版升级为系统默认浏览器，取代了Internet Explorer for Mac。系统还内置了与Windows网络更好的兼容性，包括对SMB/CIFS文件共享的改进支持，并引入了“字体册”用于字体管理。10.3版本进一步巩固了OS X作为一款强大、易用且现代的操作系统的地位，特别是在创意专业人士和企业环境中获得了更广泛的认可。

2005年04月

2005年4月29日，苹果发布了Mac OS X 10.4 “Tiger”（老虎）。这是OS X历史上一个极其重要且长寿的版本，因其引入了多项革命性的技术。最核心的创新是“Spotlight”桌面搜索技术，它能够近乎实时地索引和搜索文件内容、元数据，并通过菜单栏快速访问。“Dashboard”是另一个亮点，它是一个用于运行“Widget”（小程序）的叠加层，这些小工具可以提供天气、股票、计算器等即时信息。Automator首次出现，允许用户通过可视化拖拽的方式创建自动化工作流程，无需编程知识。在底层，苹果开始向英特尔处理器架构过渡做准备，10.4是最后一个仅支持PowerPC架构的OS X主要版本，但其后续更新（10.4.4起）开始支持英特尔处理器。10.4还引入了64位应用程序支持（在特定PowerPC G5处理器上）、Core Image和Core Video图形技术。Tiger因其强大的新功能和稳定性，获得了极高的市场占有率，并成为许多用户长期使用的经典版本。

2006年 ~ 2007年

2006年，苹果公司完成了从PowerPC处理器向英特尔（Intel）处理器的历史性迁移。这一过程始于2006年1月，苹果发布了首批基于英特尔Core Duo处理器的Mac电脑（iMac和MacBook Pro），并同时发布了与之配套的Mac OS X 10.4.4 “Tiger”。为了确保软件兼容性，苹果开发了名为“Rosetta”的动态二进制翻译器，它允许为PowerPC编译的应用程序在英特尔Mac上运行，尽管性能有所损失。同年8月，苹果发布了首个原生支持英特尔处理器的完整操作系统版本——Mac OS X 10.4.7。迁移过程在2006年全年快速推进，到2007年10月Mac OS X 10.5 “Leopard”发布时，所有新Mac均已采用英特尔处理器。这次架构转换被认为是苹果历史上最成功、最平稳的技术过渡之一，它极大地提升了Mac的性能和能效，使Mac能够运行Windows（通过Boot Camp或虚拟机），并吸引了更多潜在用户。据资料显示，这次转换也使得苹果的硬件开发周期能够与业界主流的英特尔芯片发布节奏同步。

2007年10月

2007年10月26日，苹果发布了Mac OS X 10.5 “Leopard”（美洲豹）。这是第一个仅支持英特尔处理器（同时仍支持部分PowerPC）的OS X版本，也是史蒂夫·乔布斯生前发布的最后一个桌面操作系统主要版本。Leopard包含了超过300项新功能。最显著的变化是经过彻底重新设计的Finder，引入了“Cover Flow”视图（源自iTunes）和“快速查看”（按空格键预览文件）功能。“Time Machine”备份系统首次登场，提供了直观的时光机式界面，用于自动备份和恢复整个系统。在系统集成方面，“Spaces”提供了虚拟桌面功能，“Boot Camp”成为系统内置工具，方便用户安装Windows。“Stacks”功能允许将堆叠在Dock上的文件夹内容以扇形或网格方式展开。Leopard还强化了开发者工具，预装了Ruby on Rails等。尽管初期存在一些网络和兼容性问题，但Leopard因其丰富的功能和精美的界面广受好评，被认为是OS X的又一个巅峰之作，并进一步拉大了与Windows Vista（同期发布）在用户体验上的差距。

2009年08月

2009年8月28日，苹果发布了Mac OS X 10.6 “Snow Leopard”（雪豹）。与之前版本强调新增功能不同，Snow Leopard被定位为一个以“精炼、优化和技术升级”为核心的版本。其口号是“零新功能”，但实际上进行了大量底层改进。它完全停止了对PowerPC处理器的支持，成为第一个纯64位的操作系统（内核仍为32位，但能完全调用64位硬件资源），并全面优化了对多核处理器的利用。系统体积比Leopard减少了近一半，释放了约7GB硬盘空间。它引入了全新的“Grand Central Dispatch”（GCD）技术，简化了多核编程；以及“OpenCL”框架，允许开发者利用GPU进行通用计算。QuickTime X进行了彻底重写，界面更简洁。Snow Leopard以其惊人的速度、稳定性和效率赢得了用户和评论家的高度赞誉，被认为是OS X历史上最优秀、最可靠的版本之一。有观点认为，Snow Leopard的成功在于苹果将工程资源集中于优化和现代化代码库，而非盲目添加新功能，这为后续OS X和iOS的发展奠定了坚实的技术基础。