1616年 ~ 1626年

努尔哈赤于1616年在赫图阿拉（今辽宁新宾）建立后金政权，自称“覆育列国英明汗”，年号天命。此举标志着与明朝的正式决裂。努尔哈赤通过整合女真各部，创建了八旗制度，这一军政合一的组织成为清朝立国的基石。在萨尔浒之战（1619年）中，他指挥后金军队以少胜多，击败明军，奠定了在辽东的军事优势。据资料显示，努尔哈赤在统治后期对辽东汉人实行高压政策，引发了社会矛盾。1626年，他在宁远之战中被明将袁崇焕击败，身受重伤，不久去世，其子皇太极继承汗位。

1626年 ~ 1643年

皇太极继承汗位后，对内进行了一系列改革以巩固权力。他削弱了其他三大贝勒的权势，强化了汗权，并仿照明朝制度设立六部。1636年，皇太极在盛京（今沈阳）将国号由“后金”改为“大清”，并正式称帝，年号崇德，这标志着其政治野心从割据政权向争夺天下正统的转变。他继续对明朝用兵，多次绕过山海关深入明朝腹地劫掠，史称“入口之战”，极大地消耗了明朝的国力。同时，他通过联姻和征伐，降服了漠南蒙古，解决了后顾之忧。有观点认为，皇太极的这些举措为清朝后续入主中原奠定了坚实的政治、军事和制度基础。1643年，皇太极突然驾崩，由于未明确指定继承人，引发了皇位继承危机。

1643年 ~ 1661年

皇太极驾崩后，经过权力博弈，其幼子福临被拥立为帝，即顺治帝，由叔父睿亲王多尔衮和郑亲王济尔哈朗辅政。1644年，明朝在内忧外患中崩溃，李自成攻入北京，崇祯帝自缢。吴三桂引清军入关，多尔衮指挥清军在山海关击败李自成，迅速进入北京，开始了清朝对全国的统治。顺治朝前期，实际权力掌握在摄政王多尔衮手中，推行了剃发易服等高压政策，激起了江南地区的强烈反抗，如扬州十日、嘉定三屠等。顺治帝亲政后，致力于恢复社会秩序，拉拢汉族士大夫，但朝廷内部满汉矛盾依然存在。据资料显示，顺治帝晚年深受董鄂妃去世的打击，并对佛教产生浓厚兴趣。1661年，顺治帝驾崩（有观点认为其出家为僧的说法缺乏可靠史料支持），其子玄烨即位。

1661年 ~ 1722年

康熙帝玄烨即位时年仅八岁，由索尼、遏必隆、苏克萨哈、鳌拜四位大臣辅政。他于1669年智擒权臣鳌拜，开始亲政。康熙帝在位期间取得了多项重大成就：平定三藩之乱（1673-1681年），消除了内部最大的割据势力；统一台湾（1683年），由施琅率军攻取，结束了郑氏家族的统治；抗击沙俄侵略，签订《尼布楚条约》（1689年），确定了中俄东段边界；三次亲征噶尔丹，平定准噶尔部叛乱，巩固了对漠北蒙古的统治。在内政上，他重视文化事业，组织编纂了《康熙字典》、《古今图书集成》等大型典籍。有学者认为，康熙时期是清朝国力强盛的顶峰，其开明的统治策略和文治武功，为长达一百多年的“康雍乾盛世”开启了序幕。1722年，康熙帝在北京畅春园去世。

1722年 ~ 1735年

雍正帝胤禛在康熙晚年的“九子夺嫡”中胜出即位。其继位过程在历史上存在争议，有观点认为他可能篡改了传位诏书，但此说缺乏确凿证据。雍正帝以勤政和严厉的改革著称。他在中央设立军机处，极大地强化了皇权，使皇帝能够更直接、高效地处理军政要务。推行“摊丁入亩”政策，将人头税并入土地税，减轻了无地贫民的负担。实行“火耗归公”和“养廉银”制度，试图遏制地方官吏的贪污。在西南地区推行“改土归流”，废除世袭的土司，改由朝廷派遣流官治理，加强了中央对边疆的控制。据资料显示，雍正帝为人猜忌，在位期间屡兴文字狱，如曾静、吕留良案。1735年，雍正帝于圆明园突然去世，死因众说纷纭，有丹药中毒等推测。

1735年 ~ 1796年

乾隆帝弘历继位，其在位时间长达六十年（后禅位为太上皇但仍实际掌权至去世），是清朝历史上最长的统治期。乾隆时期，清朝的疆域达到极盛，通过平定准噶尔汗国（1755-1757年）和大小和卓叛乱（1755-1759年），将新疆正式纳入版图。他组织了《四库全书》的编纂，这是中国古代规模最大的丛书，但编修过程中也对大量书籍进行了审查和销毁。乾隆帝曾六次南巡，耗费巨大，既展示了国力，也加剧了社会矛盾。有观点认为，乾隆晚期，宠信和珅导致吏治腐败，闭关锁国政策趋于严格，而人口压力增大、白莲教起义的苗头已经显现，清朝开始由盛转衰。1796年，乾隆帝履行即位之初的诺言，禅位于第十五子颙琰，即嘉庆帝，但仍以太上皇身份训政。

1796年 ~ 1820年

嘉庆帝颙琰在乾隆帝去世后才开始真正亲政。他亲政后立即惩办了权臣和珅，抄没其巨额家产，有“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的民谚。然而，此时清朝已面临深刻的内部危机。他统治期间，爆发了大规模的白莲教起义（1796-1804年），波及湖北、四川、陕西等地，清廷耗费大量军费才将其镇压，严重动摇了国本。此外，东南沿海的海盗问题、天理教起义甚至一度攻入紫禁城，都暴露了清朝军事力量的衰退和统治体系的腐朽。嘉庆帝虽力图整顿吏治，提倡节俭，但积弊已深，收效甚微。据资料显示，他是一位勤勉但才能平庸的守成之君，未能有效扭转王朝的颓势。1820年，嘉庆帝在承德避暑山庄猝然去世。

1820年 ~ 1850年

道光帝旻宁即位时，清朝面临的内外挑战更为严峻。内部吏治腐败、土地兼并严重，鸦片走私导致白银大量外流，引发严重的财政和社会危机。为了解决问题，道光帝任命林则徐为钦差大臣前往广东禁烟，由此引发了第一次鸦片战争（1840-1842年）。战争以清朝失败告终，被迫签订了中国近代史上第一个不平等条约——《南京条约》，割让香港岛，开放五口通商，并赔款。这一事件标志着中国开始沦为半殖民地半封建社会。有观点认为，道光帝本人节俭勤政，但才能有限，且对世界大势缺乏了解，其决策摇摆不定，未能有效应对变局。统治末期，太平天国运动已在酝酿之中。1850年，道光帝去世。

1850年 ~ 1861年

咸丰帝奕詝在位期间，清朝陷入了空前的统治危机。1851年，洪秀全在广西金田村发动起义，建立太平天国，其后势力迅速扩张，定都天京（南京），与清廷对峙长达十余年。与此同时，北方爆发了捻军起义，南方和东南沿海有天地会等反清组织活动。1856年，第二次鸦片战争爆发，英法联军于1860年攻入北京，咸丰帝逃往承德避暑山庄。联军焚毁了皇家园林圆明园，清政府被迫签订了《天津条约》和《北京条约》，丧失了更多主权。据资料显示，咸丰帝体弱多病，性格优柔寡断，在面对重重危机时显得力不从心。1861年，咸丰帝在热河病逝，临终前任命了以肃顺为首的“顾命八大臣”辅佐其幼子载淳，但随后发生了辛酉政变。