约公元前753年

根据罗马建城传说，罗穆路斯于公元前753年4月21日在帕拉蒂尼山建立了罗马城。据李维《建城以来史》记载，罗穆路斯与雷穆斯是战神马尔斯的孪生子，被母狼哺育长大。在建城过程中，兄弟发生冲突，罗穆路斯杀死了雷穆斯。早期罗马实行“抢劫萨宾妇女”政策解决人口性别失衡问题，这反映了早期部落融合的特征。考古学显示帕拉蒂尼山确实存在公元前8世纪的定居点遗迹，但建城具体年代存在争议。有观点认为建城传说可能糅合了伊特鲁里亚和拉丁姆地区的多个起源故事。

约公元前509年

传统认为罗马人在此年驱逐了最后一位伊特鲁里亚国王塔克文·苏佩布，建立了罗马共和国。这一变革的直接导火索是塔克文之子塞克斯图斯强奸贵族妇女卢克蕾提亚事件，引发布鲁图斯领导的反抗。共和国建立了以执政官为首的混合政体，设立元老院、公民大会和保民官等制度。据波里比阿记载，这种权力制衡体制被认为是罗马崛起的关键。考古证据显示此时罗马广场开始出现公共建筑，但学界对共和革命的确切时间和性质仍有争论，有观点认为这一过程可能持续数十年。

公元前264年 ~ 公元前241年

第一次布匿战争爆发，罗马与迦太基争夺地中海西部霸权。战争导火索是墨西拿雇佣兵争端，罗马首次组建大型海军。关键战役包括米拉海战（公元前260年）和埃加迪群岛海战（公元前241年）。据波里比阿记载，罗马发明“乌鸦吊桥”技术弥补海战经验不足。战争结果罗马获得西西里岛及其赔款，建立第一个海外行省。这场战争标志着罗马从区域强国向地中海强权的转变，海军力量得到实质性发展，为后续扩张奠定基础。有资料显示战争导致罗马财政紧张，首次征收直接财产税。

公元前218年 ~ 公元前201年

第二次布匿战争以汉尼拔翻越阿尔卑斯山入侵意大利开始。迦太基统帅汉尼拔在特雷比亚河（公元前218年）、特拉西梅诺湖（公元前217年）和坎尼（公元前216年）取得系列胜利。据李维记载，坎尼战役罗马损失约5-7万人。罗马采取费边拖延战术，同时由西庇阿进攻西班牙和北非。最终扎马战役（公元前202年）西庇阿击败汉尼拔，迦太基丧失所有海外领土。战争使罗马确立西地中海霸权，获得巨额赔款，但也导致意大利农村严重破坏，为大土地所有制发展埋下伏笔。

公元前49年 ~ 公元前44年

恺撒率军渡过卢比孔河，开启罗马内战。他在法萨卢斯战役击败庞培（公元前48年），被任命为终身独裁官。统治期间推行儒略历改革，授予高卢人公民权，兴建广场等建筑。据苏埃托尼乌斯记载，恺撒获得“祖国之父”称号。公元前44年3月15日，布鲁图斯和卡西乌斯等元老在元老院刺杀恺撒。刺杀者自称“解放者”，但未能恢复共和制度。有观点认为恺撒改革扩大了统治基础，但其个人权力集中加速了共和体制的崩溃。这一时期的社会动荡反映了共和制度与帝国统治之间的深刻矛盾。

公元前27年 ~ 公元14年

屋大维获得“奥古斯都”尊号，开创元首制，通常被视为罗马帝国开端。他通过名义上保留共和制度的形式集中权力，担任执政官、保民官和大祭司长等要职。据《功业录》自述，他“恢复了共和国”。统治期间重组行省管理制度，建立常备军和国库，推行道德立法，赞助维吉尔、贺拉斯等文学家。有资料显示此时罗马人口约450-600万。奥古斯都时期被称为“罗马和平”开端，边境相对稳定，基础设施建设蓬勃发展。有观点认为元首制实质是隐蔽的君主制，为后续帝国制度奠定基础。

公元64年

7月18日罗马发生大火，持续六天七夜，14个区中3个完全烧毁，7个严重受损。据塔西佗《编年史》记载，尼禄皇帝被怀疑为扩建宫殿而纵火，但此说法存在争议。尼禄将责任转嫁给基督徒并进行迫害，这是罗马帝国对基督徒的首次大规模迫害。火灾后尼禄推行新的城市规划，要求使用石材建筑，拓宽街道。同时开始建造宏伟的“金宫”。有资料显示火灾可能源于意外，但尼禄的不得人心使其成为谣言目标。这一事件反映了罗马城市管理的脆弱性和帝国时期的社会紧张关系。

公元96年 ~ 公元180年

涅尔瓦即位开启“五贤帝时代”，历经图拉真、哈德良、安敦尼·庇护和马克·奥勒留五位皇帝。这一时期帝国疆域达到极盛，图拉真时期（98-117）征服达契亚和美索不达米亚。哈德良（117-138）修建哈德良长城，整顿法律体系。据《罗马帝国衰亡史》记载，这是“人类最幸福的时代”。帝国境内道路网络完善，城市繁荣，法律统一。有资料显示此时罗马人口可能超过6000万。但马克·奥勒留时期面临日耳曼人入侵和安东尼瘟疫的挑战。学界认为这一时期的皇位继承制度（收养制）是稳定的重要因素。

公元212年

卡拉卡拉皇帝颁布《安东尼努斯敕令》，授予帝国所有自由民罗马公民权。据卡西乌斯·狄奥记载，主要目的是扩大税基以应付军费开支。这一措施消除了公民与非公民的法律区别，但同时也使公民权贬值。敕令加速了行省罗马化进程，促进了法律统一。有观点认为这是罗马帝国走向中央集权的重要步骤，但也导致传统公民观念的淡化。考古证据显示敕令颁布后行省建筑活动增加，反映了地方精英对罗马认同的强化。这一政策长期影响了罗马法律和社会结构的发展。

公元284年 ~ 公元305年

戴克里先即位后实施“四帝共治制”，将帝国分为东西两部，各设正副皇帝。他实行行政、军事和财政改革：将行省细分至100多个，实行军政分离；发行新金币稳定货币；颁布《最高价格法令》控制通货膨胀。据拉克坦提乌斯记载，戴克里先强化君主崇拜，要求臣民行跪拜礼。他于305年主动退位，是罗马史上首位自愿退位的皇帝。有观点认为这些改革暂时稳定了帝国，但加剧了官僚体系膨胀。四帝共治制在戴克里先退位后迅速崩溃，引发新一轮内战。

公元313年

君士坦丁一世与李锡尼联合颁布《米兰敕令》，宣布基督教在帝国内享有合法地位。敕令规定“所有人都有自由追随所选宗教的权利”，归还被没收的教会财产。这一政策转变源于君士坦丁312年在米尔维安大桥战役前的宗教体验，据优西比乌记载他见到十字架异象。325年君士坦丁主持召开尼西亚公会议，制定《尼西亚信经》。有资料显示君士坦丁直到临终才受洗。敕令标志着罗马宗教政策的重大转变，基督教从受迫害宗教转变为受优待宗教，为后来成为国教奠定基础。

公元330年

5月11日君士坦丁大帝正式将罗马帝国首都迁至拜占庭，更名为新罗马（后称君士坦丁堡）。新城经过六年建设，拥有皇宫、赛马场、新城墙等设施。据佐西穆斯记载，君士坦丁模仿罗马建立七丘和元老院。迁都战略考量包括靠近多瑙河与幼发拉底河前线，控制东西贸易路线。有观点认为此举加速了帝国东西部分裂，但也是应对三世纪危机后帝国重心东移的现实选择。新都成为东方希腊文化与西方拉丁文化的交汇点，为东罗马帝国延续千年奠定基础。

公元395年

狄奥多西一世去世，将帝国分给两个儿子：阿卡迪乌斯获得东部，霍诺里乌斯获得西部。传统上这被视为罗马帝国最终分裂的标志。狄奥多西是最后统治统一罗马帝国的皇帝，他于392年确立基督教为国教，禁止异教祭祀。据佐西穆斯记载，帝国分裂后东西部逐渐走向不同发展道路。西部面临日耳曼部落压力更大，财政更为困难。有观点认为行政上帝国早已存在分治传统，395年只是这一趋势的制度化。分裂后两个帝国虽然名义上仍属同一实体，但实际上独立性不断增强。