约公元前206年

韩信被刘邦拜为大将军，是其军事生涯的起点。当时刘邦被封为汉王，困居汉中，实力远逊于项羽。萧何极力举荐曾担任治粟都尉、并因逃亡而被追回的韩信，认为他是“国士无双”。刘邦采纳建议，择吉日设坛场，以隆重仪式拜韩信为大将军，统领全军。这一任命打破了刘邦集团原有的将领体系，显示了刘邦破格用人的决心。韩信在拜将后向刘邦系统分析了天下形势，提出“明修栈道，暗度陈仓”的战略构想，认为项羽虽强但失人心，汉军应东出争天下。这一战略规划，即著名的“汉中对”，为刘邦集团指明了发展方向，也奠定了韩信作为最高军事统帅的地位。

公元前206年八月

韩信指挥汉军还定三秦，正式拉开楚汉战争的序幕。刘邦采纳韩信“明修栈道，暗度陈仓”之计，派樊哙、周勃等大张旗鼓修复褒斜栈道，吸引雍王章邯的注意力。韩信则亲率主力从西边故道秘密北上，渡过渭水，出大散关，突袭陈仓（今陕西宝鸡东）。章邯仓促应战，被汉军击败，退守废丘。韩信随即分兵略地，塞王司马欣、翟王董翳相继投降。此战迅速为刘邦夺取了关中根据地，获得了稳固的后方和兵源粮饷基地。学界认为，此役是韩信灵活用兵、出奇制胜的典型战例，也展示了其卓越的战略欺骗能力。

公元前205年 ~ 公元前205年

韩信率军东进，在京索之间击退楚军追击，稳定了刘邦在彭城大败后的战线。同年，刘邦命韩信独自领军北上，开辟北方战场，扫除依附项羽的诸侯。韩信首先攻破西魏，俘获魏王豹。此战韩信利用声东击西之计，佯装集结船只于临晋渡口，主力却从上游夏阳以木罂缶（一种简易渡河工具）秘密渡河，直捣魏都安邑。魏豹措手不及被俘。平定西魏后，刘邦抽走了韩信的精兵支援荥阳主战场，但韩信凭借剩余兵力，继续向代、赵进军。这一系列行动将项羽的侧翼威胁转化为汉军的战略后方，极大缓解了刘邦在正面战场的压力。

公元前204年

韩信指挥了其军事生涯的经典战役之一——井陉之战（又称背水一战）。面对号称二十万的赵军，韩信率数万新募之卒，利用井陉狭窄地形，背靠绵蔓水列阵，激发士卒死战之心。他先派两千轻骑埋伏于赵军营垒附近，主力则与赵军交战佯败，退入背水阵。赵军倾巢出击，汉军背水死战，同时伏兵乘虚夺取赵军营垒，插上汉军旗帜。赵军见营垒被占，军心大乱，被汉军前后夹击，全军覆没，赵王歇被俘，成安君陈余被杀。此战充分体现了韩信“置之死地而后生”的用兵思想，以及心理战、地形运用的高超艺术，成为后世兵家研究的典范。

公元前204年

在井陉之战后，韩信采纳广武君李左车的建议，按甲休兵，安抚赵地百姓，并遣使威吓燕国，燕王臧荼望风而降。随后，韩信率军南下，准备攻齐。然而，刘邦已派郦食其成功游说齐王田广归汉。韩信本欲停止进军，但其谋士蒯通以“将军受诏击齐”为由，劝其趁齐国防备松懈时进攻。韩信遂渡河袭破历下齐军，直逼临淄。齐王田广认为郦食其欺骗自己，将其烹杀，并向项羽求救。项羽派大将龙且率军救齐。韩信与龙且的决战，即潍水之战，随即展开。有观点认为，袭齐之举虽取得军事胜利，但也显露出韩信与刘邦之间开始出现微妙裂痕。

公元前203年

韩信与楚将龙且决战于潍水，史称潍水之战。龙且率军与齐军残部汇合，兵力号称二十万，与韩信隔潍水对峙。韩信命人连夜用万余沙袋在上游壅塞水流，率军涉浅水渡河进攻，佯败诱敌。龙且轻敌，率军渡水追击。韩信即命人决开沙袋，大水骤至，将楚军分割。韩信回军猛击已渡河的楚军，龙且战死，对岸楚军溃散。韩信乘胜追击，平定齐地全境。此战韩信巧妙利用水文条件，实现了分割歼灭，是古代战争中利用自然力量的杰出战例。战后，韩信势力大增，控制了广大的齐地，其战略地位举足轻重，直接影响了楚汉争霸的最终格局。

公元前203年

平定齐地后，韩信派人向刘邦请求立自己为“假齐王”（代理齐王），以镇抚齐地。当时刘邦正被项羽围困于荥阳，见到使者书信大怒。张良、陈平暗中踩刘邦的脚，提醒他不能阻止韩信。刘邦立刻醒悟，改口骂道：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”于是派张良前往，正式封韩信为齐王。这一事件是韩信与刘邦关系的关键节点。据《史记》记载，项羽曾派武涉游说韩信三分天下，韩信谋士蒯通也以“相君之背，贵不可言”力劝其独立，但韩信感念刘邦知遇之恩，最终拒绝。然而，裂痕已然产生，刘邦对韩信的猜忌日益加深。

公元前202年

刘邦追击项羽至固陵，约定韩信、彭越合围，但二人未如期出兵，导致汉军失利。刘邦采纳张良建议，正式划界封赏，韩信获封楚地。韩信这才率军南下，与刘邦、英布、彭越等会师，将项羽及其十万楚军包围于垓下（今安徽灵璧东南）。决战中，韩信亲率三十万大军居中，孔熙、陈贺为左右翼，刘邦在后，周勃、柴武在刘邦之后。韩信先率军进攻，佯败后退，诱使项羽追击，然后令左右两翼夹击，大败楚军。项羽退入营垒，被重重围困。此战韩信作为前敌总指挥，部署了经典的“十面埋伏”阵型（此说法多见于后世文学演绎），最终奠定了项羽覆灭的局面。

公元前202年

垓下之战后期，韩信命汉军于夜间高唱楚歌，引发项羽军中楚人士卒思乡之情，士气崩溃。项羽闻“四面楚歌”，以为楚地尽失，率八百骑突围南逃。韩信派骑将灌婴率五千骑兵追击。项羽最终在乌江边自刎。楚汉战争以刘邦全胜告终。韩信在战争中的功绩达到顶峰，他被誉为“功高无二，略不世出”。刘邦曾评价其“连百万之军，战必胜，攻必取”。然而，功高震主的问题也愈发突出。战后，刘邦立即驰入韩信军中，收夺其兵权，并改封其为楚王，将其调离根基深厚的齐地。这被视为刘邦削弱韩信势力的第一步。

公元前201年

韩信就任楚王不久，有人告发其谋反。刘邦采用陈平“伪游云梦”之计，宣称巡游云梦泽，会诸侯于陈。韩信闻讯，内心疑惧。他曾收留项羽旧将钟离眛，此时有人劝他杀钟离眛以取信刘邦。钟离眛自杀后，韩信持其首级谒见刘邦，仍被当场逮捕。韩信感叹：“果若人言，‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹！”刘邦将其押回洛阳，因证据不足，赦免其罪，但贬为淮阴侯，软禁于长安。从此，韩信失去封地和军队，常称病不朝，郁郁寡欢，与周勃、灌婴等列侯同列而感到羞耻，埋下了后续悲剧的种子。