1186年

宋慈（字惠父）出生于福建建阳。据《建阳县志》及宋慈墓志铭记载，其父宋巩曾任广州节度推官，使宋慈自幼接受良好教育。南宋时期，福建地区文化兴盛，理学大家朱熹曾在此讲学，形成了浓厚的学术氛围。有观点认为，这种环境对宋慈后来将儒家伦理与司法实践相结合产生了深远影响。宋慈少年时师从理学家吴稚，与后来成为理学名臣的真德秀同窗，奠定了其儒学根基。这一出生背景为其日后成为一位兼具儒家修养与司法实务能力的官员提供了重要条件。

1217年

宋慈中乙科进士，开启仕宦生涯。据《南宋馆阁续录》记载，该年科举共取进士四百余人，宋慈位列其中。中进士后，宋慈被任命为浙江鄞县县尉，负责地方治安与司法侦查工作。南宋时期，县尉是基层司法的重要执行者，需处理盗窃、斗殴等案件并初步验尸。有学者认为，这段基层经历让宋慈积累了丰富的现场勘查经验，对其后来撰写《洗冤集录》具有奠基意义。当时南宋面临金朝威胁，朝廷急需实务人才，宋慈的仕途起步正值这一历史背景。

1226年 ~ 1233年

宋慈任江西信丰主簿，后历任福建长汀知县、江苏邵武军通判等职。据《临江志》记载，在长汀任内，宋慈改革当地盐政，解决民众食盐困难，显示其施政能力。学界常见观点认为，这些州县任职经历让宋慈深入接触民间司法实践，特别是对各类死亡案件的检验工作有了更直接参与。南宋时期地方司法体系中，知县需主持验尸并初步断案，这为宋慈系统观察和总结检验方法提供了实践平台。在此期间，他开始注意收集各地检验经验与案例。

1233年 ~ 1236年

宋慈任广东提点刑狱公事，这是他首次担任省级司法长官。据《广东通志》记载，提点刑狱司负责复核州县案件、监督官吏、平反冤狱。宋慈到任后，立即巡视所辖州县，清理积案。有资料显示，他在广东期间特别重视检验工作，发现许多州县官员缺乏检验知识，导致错判。为此他开始系统整理检验方法与案例，据传这是《洗冤集录》的早期雏形。南宋时期，岭南地区多瘴疠，非正常死亡案件频发，这对宋慈的检验经验积累提出了更高要求。

1237年 ~ 1239年

宋慈改任江西提点刑狱公事，继续在司法领域深化实践。据《江西通志》记载，他在任内处理了多起疑难案件，并进一步完善检验方法。有学者考证，宋慈在江西期间创立了“检尸格目”，即标准化的验尸表格，要求检验官详细记录尸体状况、伤痕特征等，这一制度后来被推广至全国。南宋司法制度中，提点刑狱有责任监督州县检验工作，宋慈通过制定规范文书，大大提高了检验的准确性与一致性。这一创新被视为中国传统法医学制度化的重要里程碑。

1239年 ~ 1241年

宋慈任江苏提点刑狱公事，这是他第三次担任省级司法长官。据《江苏金石记》所载碑文，宋慈在江苏任内政绩卓著，深得民众爱戴。有资料显示，在此期间他继续完善检验体系，特别注重对溺死、勒死、烧死等不同死因的鉴别方法。南宋时期的江南地区人口稠密、经济发达，民间纠纷与刑事案件较为复杂，这为宋慈提供了丰富的检验案例。学界认为，宋慈在江苏的司法实践使其检验理论更加系统化，为《洗冤集录》的最终成书奠定了坚实基础。

1241年 ~ 1245年

宋慈任湖南提刑官，并于1245年升任广东经略安抚使，成为封疆大吏。据《宋史·理宗本纪》记载，宋慈在湖南期间处理了大量积案，平反多起冤狱。有观点认为，他在湖南任内开始着手系统编纂《洗冤集录》，将二十余年积累的检验经验与案例进行整理。1245年调任广东后，作为当地最高军政长官，他仍继续关注司法事务。南宋后期，朝廷对南方边疆地区控制力减弱，盗匪问题突出，命案频发，这促使宋慈加速完成检验专著的编纂工作。

1247年

宋慈在湖南提刑任内完成并刊印《洗冤集录》，这是世界现存最早的系统法医学著作。据该书自序，宋慈有感于“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验”，因此编纂此书。全书共五卷五十三目，内容包括验尸、验骨、验伤、中毒鉴别、急救等，系统总结了南宋以前的尸体检验经验。有资料显示，书中记载的“红油伞遮骨验伤”方法符合光学原理，“糟醋敷盖”显现伤痕符合现代科学。该书的出版标志着中国古代法医学体系的形成，比欧洲同类著作早三百五十余年。

1247年 ~ 1249年

《洗冤集录》刊行后迅速被各地司法官员采用，宋慈继续在湖南提刑任上推行其检验方法。据《永乐大典》残卷记载，宋慈曾将《洗冤集录》分发至州县，要求官员学习应用。1248年，宋慈奉调京师，任直宝谟阁，但未及赴任便因病请辞。有学者考证，宋慈晚年健康状况恶化与他长期奔波于各地任职、深入检验现场有关。南宋后期，朝廷对《洗冤集录》的价值已有认识，开始将其作为司法检验的重要参考，这一过程与宋慈的最后仕途基本同步。

1249年

宋慈病逝于广州，归葬福建建阳。据刘克庄所撰《宋经略墓志铭》记载，宋慈临终前“犹念狱事”，显示其对司法工作的执着。宋理宗赠其为朝议大夫，直接运用于司法实践近七百年。有观点认为，宋慈的贡献在于将儒家“慎刑”思想与实证检验相结合，创建了系统的尸体检验体系。《洗冤集录》后被翻译成多国文字，传播至朝鲜、日本、越南等国家。清代学者阮其新在《补注洗冤录集证》中称宋慈为“法医学奠基人”，这一评价被现代学界广泛接受。