1368年

朱元璋建立明朝，是为明太祖。这一事件为刘姬（即后来的宁国公主）的出生和成长提供了宏观的历史背景。作为开国皇帝，朱元璋在建立政权后，迅速开始分封诸子为王，以巩固朱家天下。据《明史》等资料记载，明朝初年，宫廷内部结构逐渐成型，为皇子皇女的册封和教育奠定了基础。刘姬作为朱元璋的女儿，其命运从出生起就与明朝的宗室政策紧密相连，她未来的婚姻和生活轨迹也必然受到其父政治布局的深刻影响。

约1373年

宁国公主出生，她是明太祖朱元璋与马皇后所生的次女，初封宁国公主。据《明史·公主传》记载，她是马皇后所生嫡女，因此在诸公主中地位尤为尊贵。明代公主的封号通常取自各地的郡名或古国名，“宁国”即取自安徽宁国府。作为开国皇帝的嫡女，她自幼在宫廷中接受教育，其生活规格和未来的婚配对象都直接由皇帝决定，这体现了明代皇室通过婚姻关系笼络功臣、巩固统治的典型策略。

1384年

宁国公主下嫁梅殷。梅殷，字伯殷，是汝南侯梅思祖的侄子（一说从子），他本人因品行端庄、富于谋略而深受朱元璋赏识。据《明史·梅殷传》记载，在众多驸马中，朱元璋尤其器重梅殷，曾密令他辅助皇太孙朱允炆。这场婚姻是典型的政治联姻，旨在将军事勋贵家族与皇室更紧密地绑定。婚后，宁国公主与梅殷居于南京，据称夫妻关系和睦，梅殷也因驸马都尉的身份在朝中享有崇高地位。

1398年 ~ 1402年

建文帝朱允炆即位后，燕王朱棣发起“靖难之役”。在此期间，建文帝委派梅殷担任淮安总兵官，镇守战略要地淮安，以阻挡燕军南下。据《明史》记载，梅殷在淮安悉心防守，朱棣曾试图借道淮安进攻南京，被梅殷严词拒绝。宁国公主作为梅殷之妻、建文帝的姑姑兼燕王朱棣的妹妹，其处境变得极为微妙和艰难，她的家族因这场内战而分裂，丈夫效忠的皇帝与自己的兄长兵戎相见。

1402年

燕军攻入南京，建文帝下落不明，朱棣即位，是为明成祖。梅殷仍拥兵淮安，在宁国公主的劝说和朱棣的逼迫下，最终返京朝见新君。据《明史》载，朱棣曾意味深长地对梅殷说：“驸马劳苦。”梅殷回答：“劳而无功耳。”此话隐含对建文帝的忠诚与对局势的无奈，使得朱棣对他心存芥蒂。宁国公主则周旋于兄长与丈夫之间，竭力维持家族的稳定，其政治智慧与处境之艰难可见一斑。

1405年

前军都督佥事谭深、锦衣卫指挥赵曦等人将梅殷坠于笪桥下溺死，随后上报称梅殷投水自尽。此事件疑点重重，据《明史》记载，宁国公主闻讯后，坚信丈夫是遭人陷害致死，她抓住朱棣的衣襟大哭，并向兄长索要驸马。朱棣下令彻查，最终谭深、赵曦被认定为凶手并处决。有观点认为，梅殷之死极可能与朱棣对其旧臣身份和潜在威胁的猜忌有关，但缺乏直接证据证明是朱棣授意，成为一桩历史公案。

1405年后

梅殷死后，明成祖朱棣对宁国公主及其子女进行了抚恤和封赏。据《明史》记载，朱棣下旨封宁国公主的两位儿子梅顺昌为中军都督府同知，梅景福为旗手卫指挥使，并赐诏褒奖梅殷的忠诚。宁国公主此后寡居，但依然保持着皇室长公主的尊荣地位。她经历了明朝初年的巨大动荡，从开国公主到靖难之变的夹缝求生，再到中年丧夫，其个人命运深刻地反映了明初政治斗争的残酷性与皇室女性的复杂角色。

1434年

宁国公主去世，享年六十一岁。据《明史·公主传》记载，她去世后得以善终。作为明太祖和马皇后的嫡女、明成祖的妹妹，她的一生贯穿了明朝从开国到“靖难之役”后权力巩固的关键时期。她的经历是研究明代初期政治史、皇室婚姻以及贵族女性地位的珍贵个案。有资料显示，她曾致力于佛教慈善活动，但具体细节已难以考证。她的葬礼依制举行，其生平被载入正史，留下了关于一位在历史漩涡中努力维系家庭的公主形象。