约公元前8000年

香蕉的野生祖先在东南亚的新几内亚、马来群岛和印度东北部地区开始被人类采集和初步驯化。据考古学和遗传学研究显示，现代栽培香蕉主要来源于小果野蕉和野蕉这两个野生种的杂交。这些野生香蕉果实小、籽粒大且坚硬，口感远不如现代香蕉。早期人类可能主要食用其花、茎等部分。香蕉的驯化是一个漫长的过程，涉及无性繁殖（通过吸芽）的选择，这导致了不育品种的产生，这些品种无籽且果肉更丰满。这一早期驯化为后来香蕉在全球的传播奠定了基础。

约公元前2000年

香蕉的栽培技术随着南岛语系居民的迁徙，从东南亚传播到西太平洋诸岛，并可能通过贸易路线传入印度。在印度，香蕉开始被系统地栽培，并首次出现在文字记载中。据资料显示，公元前6世纪左右的佛教经典《大般涅槃经》等文献中提到了香蕉（梵语中称为kadali），描述了香蕉林作为修行场所，以及香蕉叶和果实的用途。在印度教神话中，香蕉树被视为吉祥的象征，常用于宗教仪式和祭祀。这一时期，香蕉在印度次大陆的农业体系中逐渐占据重要地位，并培育出多个地方品种。

约公元500年

香蕉通过阿拉伯商人和非洲东海岸的贸易网络，从印度洋地区传入东非的马达加斯加岛和非洲大陆。有观点认为，香蕉的传入可能与南岛语系的马达加斯加先民的迁徙有关。香蕉在非洲湿润的热带地区，如大湖地区（今乌干达、坦桑尼亚、卢旺达、布隆迪一带）迅速适应并成为重要的主食作物。考古学家在非洲发现了这一时期的香蕉植硅石证据。香蕉的引入极大地丰富了非洲的农业体系，为人口增长提供了稳定的碳水化合物来源，并逐渐融入当地的文化和饮食传统中。

1402年

随着阿拉伯商人和奴隶贸易的扩展，香蕉从东非被引入到西非地区，并进一步传播到葡萄牙人在马德拉群岛、加那利群岛的殖民地。葡萄牙水手和殖民者在这些岛屿上建立了香蕉种植园，将其作为船上易于储存的粮食来源。据资料显示，香蕉随后通过葡萄牙的探险和贸易活动被带到美洲。有学术观点认为，最早的香蕉植株可能于16世纪初由葡萄牙人引入巴西，或由西班牙人从加那利群岛带到伊斯帕尼奥拉岛（今海地及多米尼加共和国）。这些早期引入的香蕉是现在被称为“菜蕉”或大蕉的烹饪品种。

1834年

法国博物学家和植物收藏家尼古拉·博丹在东南亚旅行时，在越南的湄公河三角洲地区发现并采集了一种果型短小、口感甜美的香蕉品种。他将该品种的植株带回了位于法国南部的家中温室进行栽培。这种香蕉后来被植物学家正式鉴定并命名为 Musa acuminata 'Dwarf Cavendish'，即“矮卡文迪什”品种。这一事件标志着现代商业香蕉主要品种——卡文迪什系的源头被西方世界所认识。博丹的发现为后来香蕉的全球商业化种植提供了关键的种质资源。

1870年

美国船长洛伦佐·道·贝克在牙买加的一次航行中，购买了160串当地产的香蕉运回美国新泽西州，并以每串2美元的价格成功售出，获得了可观的利润。这次成功的商业尝试使他看到了香蕉在北美的巨大市场潜力。随后，他与商人安德鲁·普雷斯顿合作。这一事件通常被视为香蕉作为一种大规模国际贸易商品的开端，揭示了将热带水果快速运往温带消费市场的商业模式的可能性，为后来大型香蕉贸易公司的成立埋下了伏笔。

1871年

美国企业家迈纳·C·基思获得了在哥斯达黎加建造首都圣何塞与利蒙港之间铁路的合同。为了支撑铁路的建设和运营，并创造持续的货运需求，他在铁路沿线大规模开辟香蕉种植园。基思通过收购土地、雇佣当地劳工，建立了从生产到运输的垂直体系。这一举措不仅解决了铁路的货运问题，还极大地促进了中美洲香蕉产业的发展，将中美洲变成了“香蕉共和国”经济的典型区域。基思后来与洛伦佐·道·贝克和安德鲁·普雷斯顿的商业利益合并，为联合果品公司的形成奠定了基础。

1899年

波士顿水果公司（由洛伦佐·道·贝克和安德鲁·普雷斯顿创立）与迈纳·C·基思的贸易公司正式合并，成立了联合果品公司。新公司迅速整合了热带美洲（主要在中美洲和加勒比地区）的香蕉种植园、铁路和航运网络，形成了一个庞大的垂直垄断企业。联合果品公司通过控制从生产、运输到北美市场销售的整个链条，对香蕉的生产国产生了巨大的经济和政治影响力，导致了“香蕉共和国”现象的出现。该公司在其势力范围内，常常能够左右当地政府的政策，甚至参与颠覆活动，以维护其商业利益。

1903年

泛美农业问题研究所在美国农业部的主导下成立，其重要使命之一就是研究和防治严重威胁当时全球主导香蕉品种“大麦克”的病害，特别是香蕉枯萎病1号小种（又称巴拿马病）。该研究所后来在洪都拉斯建立了重要的研究站，系统地收集和研究香蕉的种质资源。这一机构的成立反映了当时农业界对单一作物种植模式风险的早期认识，以及对植物检疫和病理学研究的重视。它为后来的香蕉育种和病害防治研究积累了宝贵的科学数据和资源。

1950年代

一种被称为“香蕉枯萎病1号小种”的土传真菌病害（病原为尖孢镰刀菌古巴专化型）在全球范围内的大麦克香蕉种植园中大规模爆发。这种病害通过土壤和水分传播，能侵染香蕉的维管束，导致植株枯萎死亡，且病原菌能在土壤中存活数十年。由于大麦克香蕉是通过无性繁殖的克隆品种，遗传多样性极低，对病害几乎没有抵抗力。疫情迅速蔓延，给以联合果品公司为首的香蕉产业造成了毁灭性打击，导致拉丁美洲和加勒比地区的大量种植园被废弃，最终迫使全球香蕉产业寻找替代品种。

1990年代初期

一种新的、更致命的香蕉枯萎病生理小种——热带第4型小种在东南亚（最初在台湾发现，随后在印度尼西亚、马来西亚、菲律宾和中国大陆南部）的卡文迪什香蕉种植园中被确认。TR4能够侵染包括卡文迪什在内的几乎所有香蕉栽培品种，且与R1一样，它也是土传病害，极难防治。TR4的出现对全球香蕉产业构成了前所未有的威胁，因为目前尚无可以大规模商业化替代卡文迪什的抗病品种。据资料显示，TR4的传播被认为主要通过受污染的土壤、水源、种植材料以及农机具等途径。

2013年

澳大利亚昆士兰科技大学的詹姆斯·戴尔教授领导的研究团队宣布，他们成功地将一种从野生香蕉中分离出的抗枯萎病基因——RGA2基因，转入到卡文迪什香蕉品种中。田间试验表明，转基因的卡文迪什品系在感染TR4的环境下，整个试验期内（三年）完全保持健康。这是全球首次在田间条件下证实通过基因工程可以获得对TR4的有效抗性。这项工作为利用生物技术解决香蕉产业危机提供了重要的概念验证，但也引发了关于转基因作物监管、公众接受度和生物安全性的持续讨论。

2019年

哥伦比亚农业研究所发布官方声明，确认在该国东北部拉瓜希拉省的香蕉种植园中首次检测到香蕉枯萎病热带第4型小种。这是TR4首次在拉丁美洲——全球主要的香蕉出口产区——被正式确认。疫情被认为可能通过受污染的土壤或种植材料传入。哥伦比亚政府随即宣布进入国家紧急状态，并采取了严格的检疫措施，包括封锁和销毁受感染的植株，以试图遏制疫情的扩散。这一事件标志着TR4对全球香蕉供应链的威胁进入了新的、更严峻的阶段，引发了整个美洲香蕉生产国的高度警惕。