543年

宇文邕出生于代郡武川（今内蒙古武川县），是西魏权臣宇文泰的第四子。据《周书》记载，其母为叱奴太后。此时北魏已分裂为东魏和西魏，其父宇文泰实际掌控西魏政权，与高欢控制的东魏对峙。宇文邕的出生背景决定了他自幼便身处权力核心，接受了严格的军事与政治教育，这为其日后成为一代雄主奠定了基础。有观点认为，宇文泰诸子中，宇文邕性格最为深沉内敛，不露锋芒，这在后来帮助他在残酷的政治斗争中幸存并最终胜出。

556年

宇文泰去世，其侄宇文护接管权力。根据《资治通鉴》记载，宇文泰临终前将权力托付给宇文护，命其辅佐年幼的儿子。次年（557年），宇文护迫使西魏恭帝拓跋廓禅位，拥立宇文泰的嫡长子宇文觉为帝，建立北周政权，是为孝闵帝。宇文邕作为宇文泰之子，被晋封为辅城郡公。这一系列事件标志着西魏的终结和北周的开端，但实权完全掌握在权臣宇文护手中，皇帝形同傀儡，为后续北周皇室与权臣之间的激烈冲突埋下了伏笔。

560年

经过一系列血腥的宫廷政变，宇文邕被权臣宇文护立为北周第三位皇帝，即北周武帝。其前任明帝宇文毓被宇文护毒杀。据《周书·武帝纪》载，宇文护选择宇文邕的原因是其看起来“深沈有远识”，易于控制。宇文邕即位后，表面上对宇文护极其恭顺，所有诏令必先咨询宇文护，并加封其为大冢宰（宰相），晋位晋国公，给予其无比尊荣。然而，据史料显示，武帝暗中积蓄力量，结交心腹大臣如宇文孝伯、王轨、尉迟运等，秘密筹划铲除宇文护的计划，这一隐忍过程长达十二年之久。

572年

经过长期隐忍和周密准备，北周武帝宇文邕在皇宫含仁殿发动政变，成功诛杀权臣宇文护及其党羽。据《资治通鉴》详细记载，武帝利用宇文护从同州（今陕西大荔）返回长安入宫谒见太后之机，在诵读《酒诰》时，以玉珽猛击其后脑，由宦官何泉及预先埋伏的卫王宇文直（武帝同母弟）完成击杀。此举标志着北周皇权正式收回，武帝开始亲政。他随即下令清算宇文护集团，但对其余党并未过度株连，迅速稳定了政局，展现了其高超的政治手腕和决断力。

573年 ~ 577年

亲政后的武帝宇文邕进行了一系列深刻的内政改革，史称“建德新政”。核心措施包括：一、下诏释放奴婢和杂户，颁布《刑书要制》整顿律法，减轻刑罚，以扩大兵源和税基，增强国力。二、于建德三年（574年）发动了中国历史上著名的“灭佛”运动（三武一宗灭佛之一）。据《广弘明集》等资料，他下令“初断佛、道二教，经像悉毁，罢沙门、道士，并令还民”，摧毁寺院、佛经、佛像，强制超过百万的僧尼、道士还俗，将其财产充公，寺观土地分配给农民。有观点认为，此举主要目的是打击寺院经济，夺取其庞大的人力、财力和土地资源，为统一战争做准备，而非单纯的宗教迫害。

575年 ~ 577年

在内政巩固、国力强盛后，武帝宇文邕开始执行其终极战略目标——消灭北齐，统一北方。建德四年（575年）七月，他亲率大军第一次伐齐，围攻洛阳金墉城不克，但因病班师。建德五年（576年）十月，武帝再次发动更大规模的伐齐战争。他采纳部下建议，改变进攻路线，主力直指晋州（今山西临汾）的战略要地平阳城（晋州州治），并于十二月在平阳城下著名的“晋州之战”中，大破北齐后主高纬亲自率领的援军。此战是决定性的，北齐主力丧失殆尽。武帝乘胜追击，于建德六年（577年）正月攻陷北齐都城邺城（今河北临漳），俘虏逃亡的幼主高恒，宣告北齐灭亡，华北地区重归统一。

577年 ~ 578年

灭亡北齐后，武帝宇文邕致力于整合新统一的北方。他延续了在北周境内的灭佛政策，在北齐旧境（关东地区）也强力推行，下令“毁撤前代关山西东数百年来官私所造一切佛塔，扫地悉尽”，进一步打击宗教势力，整合社会资源。同时，他计划“平突厥，定江南”，完成全国统一。据《周书》载，578年五月，武帝亲率五路大军北伐突厥，意图解决北方边患。然而，大军行进途中，武帝突然罹患重病，军队被迫撤回。同年六月丁酉日（公元578年6月21日），武帝宇文邕在返回长安途中病逝于乘舆之内，位于云阳宫（今陕西泾阳），年仅三十六岁。他的突然去世，使其统一全国的宏图大业戛然而止。

578年

北周武帝宇文邕去世后，其长子宇文赟继位，是为北周宣帝。宣帝荒淫无道，沉湎酒色，即位后不久便禅位于幼子宇文衍（静帝），自称天元皇帝，但仍把持朝政，导致政局迅速败坏。据《周书》评价，武帝一生“克己励精，听览不怠”，生活俭朴，勤于政事，身先士卒，是北周最有作为的君主。他铲除权臣、推行改革、灭佛集权、消灭北齐，为后来隋朝的统一奠定了坚实的基础。有学术观点认为，若非其英年早逝，很可能由他而非其岳父杨坚来完成统一中国的大业，中国历史的进程或将改写。其灭佛运动虽手段激烈，但在短期内极大地增强了北周的国力和军事潜力，是其成功统一北方的重要因素之一。