541年

杨坚出生于冯翊般若寺，其父杨忠是西魏十二大将军之一，为北周开国功臣，封随国公。据《隋书》记载，杨坚幼年由尼姑智仙抚养，相貌异于常人，有“龙颜”之相。其家族属于关陇军事贵族集团的核心成员，这一集团由鲜卑与汉族精英融合形成，掌控西魏、北周军政大权。杨坚凭借父荫十五岁授车骑大将军，开始了其政治生涯。有观点认为，杨坚的崛起与其家族在关陇集团中的深厚根基密不可分，这为他日后掌握北周政权奠定了社会基础。

568年

杨坚父亲杨忠去世，杨坚承袭随国公爵位，正式成为家族领袖。此时北周武帝宇文邕在位，杨坚因其贵族身份被授予散骑常侍、车骑大将军等职。据《周书》记载，杨坚在武帝时期表现谨慎，虽未获特别重用，但积累了丰富的政治经验。值得注意的是，杨坚的长女杨丽华于同年被选为皇太子宇文赟的妃子，这一联姻使杨坚与北周皇室建立了密切关系。学界普遍认为，这次联姻是杨坚政治生涯的重要转折点，为他日后以外戚身份介入朝政创造了条件。

578年

北周武帝宇文邕去世，其子宇文赟即位为宣帝，杨坚长女杨丽华被立为皇后，杨坚因此晋升为柱国大将军、大司马，成为朝廷重臣。据《资治通鉴》记载，宣帝性格暴虐，猜忌宗室大臣，却对岳父杨坚颇为倚重。在此期间，杨坚利用其外戚身份，逐步掌握了北周的军事指挥权。有资料显示，宣帝曾因怀疑杨坚有“反相”而欲加害，但被内史王轨劝阻。这一事件反映了杨坚在宣帝朝虽位高权重，却也面临政治风险，促使他更加谨慎地经营自己的势力。

580年05月

北周宣帝宇文赟突然病重去世，年仅二十二岁。临终前，宣帝召见小御正刘昉、御正中大夫颜之仪托付后事。据《隋书》记载，刘昉与郑译等人伪造诏书，任命杨坚为总知中外兵马事，掌握了北周军政大权。此时静帝宇文阐年仅八岁，无法亲政，为杨坚专权提供了机会。有观点认为，刘昉、郑译等宣帝近臣选择支持杨坚，是因为他们看好杨坚的政治实力，且自身也可借此获得政治利益。这一事件标志着杨坚从权臣向实际统治者的转变开始。

580年06月 ~ 580年09月

杨坚巩固权力的关键时期，他迅速采取了一系列措施：任命亲信卢贲统领禁军，控制宫廷防卫；拉拢关陇集团核心人物高颎、李德林等成为心腹谋士；同时，北周宗室宇文招、宇文盛等相继发动叛乱，史称“三总管之乱”。据《北史》记载，杨坚派韦孝宽、高颎等率军平定叛乱，过程中采取了分化瓦解策略。有资料显示，杨坚在平定叛乱时手段果断，对参与叛乱的北周宗室多予诛杀，极大削弱了反对势力。这些行动为杨坚篡周建隋扫清了主要障碍。

581年02月

杨坚接受北周静帝禅让，即皇帝位，建国号为隋，改元开皇，定都大兴城（今西安）。禅让仪式按照传统礼制进行，杨坚三让而后受之。据《隋书》记载，杨坚登基后尊静帝为介国公，不久后将其杀害，北周宗室也多遭屠戮。有观点认为，杨坚能够顺利代周，除了个人能力外，更得益于关陇集团的支持，这个统治集团希望维持自身特权。杨坚即位后立即着手改革官制、推行均田、整顿户籍，开启了隋朝的各项制度建设，为后来的开皇之治奠定基础。

581年 ~ 589年

隋文帝杨坚在位前期，致力于巩固政权和统一中国。他改革中央官制，确立三省六部制；推行输籍定样，整顿户籍和赋税制度；颁布开皇律，简化法律条文。据《隋书》记载，杨坚生活俭朴，勤于政事，每日临朝听政至日昃。589年，隋军渡江灭陈，结束了自西晋末年以来近三百年的分裂局面。有资料显示，杨坚在统一过程中采取了高颎的献策，通过政治分化和军事打击相结合的策略取胜。隋朝的统一为中国历史上隋唐盛世的出现创造了条件。