约公元前600年

据印度史诗《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》记载，神猴哈努曼（Hanuman）是风神之子，拥有变化身形、腾云驾雾、力大无穷等神通，其形象与故事在古印度民间广泛流传。有观点认为，哈努曼是孙悟空这一中国文学形象的重要原型之一，因为在佛教东传过程中，印度神话随佛经进入中国，对汉地神魔故事产生了深远影响。然而，学界对此存在争议，也有学者指出孙悟空形象可能更多源自中国本土的猿精传说。该事件发生在古印度列国时代，具体时间不详，但上述史诗的成书年代约在公元前4世纪至公元4世纪之间。

公元645年

唐代高僧玄奘（602-664）从印度取经返回长安，带回大量梵文佛经，并口述、由弟子辩机记录整理成《大唐西域记》。这部著作详细记载了玄奘西行途中的地理、历史、民俗与宗教见闻，成为后世《西游记》故事的核心历史基础。据资料显示，玄奘西行历时17年，途经今中国新疆、中亚及南亚多地，行程约五万里。他的真实经历——包括穿越沙漠、翻越雪山、遭遇盗匪等险阻——为小说提供了丰富的冒险素材。此后，民间逐渐将玄奘取经的故事与神异元素结合，形成了‘唐僧取经’的传说雏形。

公元9世纪 ~ 公元13世纪

在唐宋时期，中国民间文学中出现了大量关于‘猿猴盗仙桃’‘白猿传’等猿精故事。据资料记载，唐代传奇《补江总白猿传》（约9世纪）讲述了白猿精窃取妇女并生子的故事；宋代话本《陈巡检梅岭失妻记》中则出现了‘齐天大圣’的名号，但此处的‘齐天大圣’是危害凡间的猴精。有观点认为，这些故事逐渐将猿猴形象从单纯的妖怪转变为具有反抗精神的角色，为后来孙悟空‘齐天大圣’身份的形成提供了本土文化土壤。此外，福建、广东等地民间信仰中也有‘猴神’崇拜，如福建的‘丹霞大圣’信仰，进一步丰富了孙悟空形象的多元来源。

约1300年

元代戏曲中出现了大量以‘西游’为题材的杂剧作品。据资料显示，现存最早的西游题材杂剧是元末明初杨景贤（约1300-？）所撰的《西游记杂剧》，共六本二十四折。该剧中首次系统出现了孙悟空（当时称‘孙行者’）的形象，他被描绘为从花果山出世、神通广大的猴精，后随唐僧西天取经。剧中还出现了猪八戒、沙僧等角色，以及火焰山、女儿国等情节要素。与后来的百回本小说相比，元代杂剧中的孙悟空更具野性，甚至曾强抢妇女。有学者认为，这些杂剧直接影响了明代小说《西游记》的最终定型，是故事从民间传说向长篇文学过渡的关键阶段。

约1592年

明代小说家吴承恩（约1500-1582，一说1506-1583）创作的百回本《西游记》最早刊本——世德堂本《新刻出像官板大字西游记》于万历二十年（1592年）由金陵书商唐氏世德堂刊印。该书共一百回，前七回集中描写孙悟空从石猴出世、拜师学艺、大闹天宫到被压五行山的过程；第八回至第十二回交代唐僧出身及取经缘起；第十三回至第一百回叙述师徒四人历经八十一难终取真经。据资料显示，吴承恩在创作中融合了玄奘取经史实、印度神猴传说、中国道教与佛教神话、以及元代杂剧等多种素材，塑造了一个既叛逆不羁又忠诚护法的孙悟空形象。小说问世后迅速风靡，被尊为中国古典四大名著之一，孙悟空也成为中国文化中最具代表性的神话英雄之一。

1945年

日本漫画家手冢治虫（1928-1989）在二战结束后创作了长篇漫画《我的孙悟空》，这是日本第一部以孙悟空为主角的现代漫画作品。据资料显示，手冢治虫深受中国动画电影《铁扇公主》（1941年）的启发，决定创作一部融合东方神话与西方漫画技法的作品。该漫画从1952年起在《漫画少年》杂志连载，历时多年，描绘了孙悟空从石猴出世到取经归来的完整历程，并加入了大量科幻与幽默元素。手冢治虫的《我的孙悟空》不仅在日本畅销，还影响了后来包括《龙珠》在内的众多日本动漫作品。有观点认为，这部漫画是孙悟空形象从中国古典文学走向全球流行文化的重要桥梁。

1961年 ~ 1964年

上海美术电影制片厂出品了彩色动画长片《大闹天宫》（上下集），由万籁鸣（1900-1997）导演，张光宇（1900-1965）担任美术设计。该片取材自《西游记》前七回，讲述了孙悟空从花果山称王到大闹天宫被擒的全过程。据资料显示，影片制作历时四年，绘制了超过15万张画稿，采用中国传统京剧脸谱、壁画和年画风格，配乐融合了京剧锣鼓和民族乐器。1962年该片获第十三届卡罗维发利国际电影节短片特别奖，1978年获伦敦国际电影节最佳影片奖。有观点认为，《大闹天宫》以其极高的艺术水准，使孙悟空成为新中国动画最具标志性的形象，并在全球范围内提升了中国动画的声誉。

1986年 ~ 1988年

中国中央电视台出品了25集电视剧《西游记》，由杨洁（1929-2017）导演，六小龄童（本名章金莱，1959-）饰演孙悟空。该剧历时六年拍摄，取景地遍及中国近20个省份及泰国等地，是首部完整改编百回本《西游记》的电视剧。据资料显示，六小龄童出身猴戏世家，其父章宗义（艺名‘六龄童’）是绍剧猴戏名家，他通过模仿猴子神态与动作，塑造了‘美猴王’的经典形象。该剧首播时创下89.4%的收视率纪录，此后每年寒暑假重播，成为几代中国人的集体记忆。有学者认为，这部电视剧通过大众传媒将孙悟空形象从文学经典普及为全民文化符号，其影响力远超原著本身。

1984年 ~ 1995年

日本漫画家鸟山明（1955-）创作了长篇漫画《龙珠》（DRAGON BALL），于1984年至1995年在《周刊少年Jump》连载。该作主角孙悟空（卡卡罗特）虽借用了《西游记》中孙悟空的名字和部分设定（如尾巴、如意棒、筋斗云），但故事彻底转向科幻与武道格斗。据资料显示，鸟山明最初计划以中国古典小说为蓝本，但后来发展为原创宇宙，孙悟空被设定为来自赛亚人星球的外星战士。该漫画全球销量超过2.6亿册，改编动画、电影和游戏风靡全球。有观点认为，《龙珠》中的孙悟空形象剥离了原著中的佛教色彩与反抗精神，转而强调个人成长与友情，成为日本流行文化输出全球的典型案例。

2015年

中国动画电影《大圣归来》于2015年7月10日上映，由田晓鹏（1975-）导演，讲述了孙悟空被封印五百年后，在少年江流儿（唐僧前身）的帮助下重获法力的故事。据资料显示，该片制作历时八年，采用3D动画技术，总投资约6000万元人民币，最终取得9.56亿元人民币票房，成为当时中国最卖座的国产动画电影。影片以‘孙悟空归来’为核心主题，塑造了一个落魄、孤独却最终找回自我的英雄形象。有观点认为，《大圣归来》的成功标志着中国动画产业在技术、叙事与市场层面的全面复兴，孙悟空这一传统形象也被赋予了现代‘超级英雄’的解读。此后，大量以西游为题材的电影、游戏和衍生作品涌现，使孙悟空成为中国文化IP开发的核心资源。