约公元前3000年

据考古资料显示，美索不达米亚平原的苏美尔城邦与印度河流域的哈拉帕文明之间出现了早期远距离贸易。这一时期的贸易以物物交换为主，主要商品包括青金石、棉纺织品和香料。有观点认为，这种跨区域商品流通虽然规模有限，但标志着人类经济联系的最初萌芽。贸易路线多沿河流和海岸线延伸，商队需穿越沙漠与山脉，运输成本极高。据记载，乌尔城（今伊拉克境内）出土的印度印章证实了这种早期接触。该阶段经济全球化尚未形成体系，但为后来丝绸之路等长距离贸易网络奠定了基础。社会背景方面，城邦制与农业剩余的出现推动了交换需求，但技术限制（如缺乏高效交通工具）使得经济互动范围狭小。关键人物多为无名商贾，组织形态以家族商队为主，地点集中在两河流域、印度河谷和尼罗河流域。