公元前202年 ~ 公元前195年

汉高祖刘邦在位时期。公元前202年，刘邦在垓下之战击败项羽后于定陶称帝，建立汉朝，定都长安，史称西汉。刘邦在位期间推行郡国并行制，分封刘姓诸侯王以巩固统治，同时继承秦朝制度并有所调整，如实行约法三章、减轻赋税、与民休息。据资料显示，刘邦还命萧何制定《九章律》，叔孙通制定朝仪，以恢复社会秩序。其庙号为太祖，谥号高皇帝，后世习称汉高祖。这一时期奠定了汉朝的基本政治格局，但异姓诸侯王的叛乱（如韩信、英布）也在此间被逐一平定。

公元前195年 ~ 公元前188年

汉惠帝刘盈在位时期。刘盈为刘邦与吕后之子，公元前195年继位，时年十六岁。在位期间，实际朝政由吕后掌控，刘盈性格仁弱，目睹吕后残害戚夫人及赵王如意后，郁郁寡欢，于公元前188年去世，谥号孝惠皇帝。据资料显示，惠帝时期继续推行黄老之术，实行无为而治，废除挟书律，鼓励民间藏书，社会经济得以进一步恢复。长安城墙的修建也在这一时期完成。吕后虽掌权，但并未更改刘氏皇统，惠帝死后由吕后立少帝，开启临朝称制局面。

公元前188年 ~ 公元前180年

西汉前少帝与后少帝时期。惠帝去世后，吕后先后立刘恭（前少帝）和刘弘（后少帝）为帝，但二人皆年幼，实际权力完全掌握在吕后手中。吕后临朝称制期间，分封吕氏家族为王，打压刘氏宗亲，引发朝臣不满。公元前180年吕后去世后，周勃、陈平等功臣集团与刘氏宗室联合发动政变，诛灭吕氏势力，废黜后少帝刘弘，迎立代王刘恒为帝，是为汉文帝。据资料显示，这两位少帝均未被后世承认为正式皇帝，其事迹记载简略，且后少帝刘弘被废后遭杀害，这一事件标志着功臣集团对皇权制约的强化。

公元前180年 ~ 公元前157年

汉文帝刘恒在位时期。刘恒为刘邦第四子，初封代王，吕后之乱后被功臣集团迎立为帝。在位二十三年间，继续推行黄老之术，轻徭薄赋，多次减免田租，甚至一度免除田租十二年。文帝废除连坐法和肉刑，改革刑罚制度，史称‘文景之治’的开端。据资料显示，文帝还下诏鼓励进谏，减少宫廷开支，并亲自耕作以劝农桑。对外采取和亲政策，与匈奴保持相对和平。公元前157年文帝去世，谥号孝文皇帝，庙号太宗。其节俭仁厚的形象对后世帝王产生深远影响，有观点认为文帝时期的政治奠定汉朝盛世基础。

公元前157年 ~ 公元前141年

汉景帝刘启在位时期。刘启为文帝之子，在位十六年，继续推行与民休息政策，将田租定为三十税一，使社会经济持续发展。景帝时期发生‘七国之乱’（公元前154年），因采纳晁错削藩建议，引发吴王刘濞等七国诸侯王联合叛乱，后由周亚夫平定，中央集权得以加强。据资料显示，景帝在平定叛乱后，将诸侯王国的行政权和官吏任免权收归中央，大大削弱诸侯势力。同时景帝延续和亲政策，但也在边境加强防御。公元前141年景帝去世，谥号孝景皇帝，与文帝时期并称‘文景之治’。有观点认为景帝虽不如文帝仁慈，但其治国方略为武帝的强盛奠定物质基础。

公元前141年 ~ 公元前87年

汉武帝刘彻在位时期。刘彻为景帝之子，十六岁即位，在位五十四年，是西汉在位时间最长的皇帝之一。武帝时期，政治上颁行推恩令削弱诸侯，设立中朝加强皇权，设置刺史监察地方；经济上实行盐铁官营、均输平准、算缗告缗；文化上采纳董仲舒建议‘罢黜百家，独尊儒术’，确立儒学正统地位。军事上派卫青、霍去病三次大规模出击匈奴，打通河西走廊，并派张骞出使西域，开辟丝绸之路。据资料显示，武帝晚年因巫蛊之祸造成太子刘据冤死，随后颁布轮台诏反思过失。公元前87年去世，谥号孝武皇帝，庙号世宗。有观点认为武帝功过并存，其扩张政策也导致民生凋敝。

公元前87年 ~ 公元前74年

汉昭帝刘弗陵在位时期。刘弗陵为武帝幼子，八岁即位，由霍光、金日磾、上官桀等辅政。在位期间，霍光掌握实际权力，继续执行武帝晚年与民休息的政策，减免赋税，与匈奴恢复和亲，社会矛盾有所缓和。据资料显示，公元前81年召开盐铁会议，讨论武帝时期的盐铁专卖政策，贤良文学与御史大夫桑弘羊展开辩论，最终罢免部分专卖项目。昭帝在位十三年，于公元前74年病逝，年仅二十一岁，谥号孝昭皇帝。有观点认为昭帝虽年幼但聪慧，曾识破上官桀等人的谋反阴谋，但因其早逝，实际政绩多归于霍光辅政之功。

公元前74年 ~ 公元前74年

汉废帝刘贺在位时期。刘贺为昌邑哀王刘髆之子，公元前74年昭帝去世后，霍光迎立刘贺为帝。据资料记载，刘贺在位仅二十七天，被霍光以‘荒淫无行、失帝王礼谊’为由废黜，史称汉废帝或昌邑王。有观点认为刘贺被废的真正原因是他试图提拔自己的昌邑旧臣，触动了霍光的权力根基。近年考古发掘的南昌海昏侯墓证实刘贺被封为海昏侯，墓中出土大量文物，显示其生前有较高的文化修养，与史书中的负面形象存在出入。这一事件反映了西汉中期权臣对皇位废立的巨大影响力，也为后来霍光家族覆灭埋下伏笔。

公元前74年 ~ 公元前49年

汉宣帝刘询在位时期。刘询本名刘病已，为武帝曾孙，因巫蛊之祸流落民间，公元前74年霍光废刘贺后迎立其为帝。宣帝在位期间，清除霍光势力后亲政，励精图治，任用贤能，重视吏治，史称‘中兴之主’。他延续轻徭薄赋政策，设立常平仓以平抑粮价，并联合乌孙击败匈奴，设立西域都护府，正式将西域纳入汉朝版图。据资料显示，宣帝还下诏为武帝立庙，并确立‘霸王道杂之’的治国理念。公元前49年去世，谥号孝宣皇帝，庙号中宗。有观点认为宣帝时期是西汉国力最强、疆域最广的阶段，其统治风格务实而高效。

公元前49年 ~ 公元前33年

汉元帝刘奭在位时期。刘奭为宣帝之子，在位十六年。元帝时期，中央权威开始衰落，外戚与宦官势力逐渐抬头。据资料显示，元帝重用宦官石显，导致朝政混乱；同时放弃对匈奴的强硬政策，将王昭君嫁给呼韩邪单于，维持和亲关系。元帝还曾罢免部分儒家官员，但总体而言，其统治时期西汉由盛转衰的趋势已经显现。公元前33年元帝去世，谥号孝元皇帝。有观点认为元帝‘柔仁好儒’，但缺乏实际执政能力，导致皇权旁落，为后来的外戚专权（如王莽）创造了条件。其时期的社会矛盾日益加深，土地兼并问题严重。