约公元5年

许美人出生于一个具体信息不详的家庭。据《后汉书》等史料记载，东汉初期选拔妃嫔除看重容貌外，也常考虑其家族背景与德行。许氏因容貌出众、品行端淑而被选入宫廷。入宫时间虽无明确记载，但学界普遍推测其应在光武帝刘秀统治中后期（建武中元年间左右）被征选。汉代后宫制度等级森严，在皇后、贵人之下设有美人、宫人、采女等多级，许氏初入宫时获封‘美人’这一爵位，秩视二千石，地位已属后宫上层，但远低于皇后阴丽华与宠妃郭圣通。

约公元56年

许美人为汉光武帝刘秀生下皇子刘英，这是她生平中最重要的事件，也因此被载入史册。刘英被封为楚王，其封地大致在今江苏、安徽交界地区。然而，许美人并未能因诞下皇子而获得显著晋升或特别恩宠。有历史学者认为，这与光武帝后期后宫中阴丽华皇后地位极其稳固，且光武帝本人吸取前汉外戚干政教训，刻意抑制后宫嫔妃及其家族势力有关。许氏终光武一朝，爵位始终停留在‘美人’一级，未能晋封为‘贵人’或更高。

公元57年

汉光武帝刘秀驾崩，皇太子刘庄继位，是为汉明帝。刘秀的皇后阴丽华被尊为皇太后。根据汉代宫廷制度，先帝的妃嫔通常随其子前往封国居住，称为‘就国’。因此，许美人作为楚王刘英的生母，理应离开洛阳皇宫，前往其子刘英的楚国都城彭城（今江苏徐州）生活。这一变动标志着许美人宫廷身份的终结，其生活重心转为诸侯王太后，但史料对其在楚国的生活细节几乎未有记载。

公元70年

许美人之子楚王刘英被控告谋反。据《后汉书·光武十王列传》记载，有人告发刘英与方士制作金龟、玉鹤，刻文字为符瑞，图谋不轨。汉明帝刘庄废除其楚王爵位，将其流放至丹阳泾县（今属安徽），次年刘英在流放地自杀。楚国之封被废除。这是对许美人晚年生活的巨大打击。尽管史料未直接记载许氏在此案中的结局，但按照汉代法律，诸侯王犯大逆罪，其生母作为王太后通常也会受到牵连，地位一落千丈，甚至可能被禁锢。许美人的卒年及最终结局因此成为历史谜团。

公元71年后

楚王刘英案发自杀后，关于其生母许美人的记载彻底从正史中消失。她的卒年、葬地以及案发后的具体境遇均无任何文献记录。据学界观点，她很可能在这次政治风波中受到牵连，晚景凄凉。许美人一生是东汉初期后宫女性的一个缩影：她们因帝王选秀进入宫廷，命运完全系于皇帝恩宠与所生皇子的命运之上。尽管她为光武帝诞下子嗣，但始终未能获得高位恩宠，最终更因儿子获罪而大概率遭遇不幸，其生平细节的缺失也反映了史书对非核心后宫成员记载的简略。