1875年03月19日

张作霖出生于奉天海城县小洼村（今辽宁省盘锦市大洼县东风镇），字雨亭。其父张有财为小商贩，家境贫寒。据资料显示，张作霖少年时曾入私塾短暂学习，后因父亡家贫辍学，从事过木匠、货郎、兽医等职业。这段底层经历塑造了他机敏权变的性格，并积累了丰富的社会经验。甲午战争后，东北社会动荡，为张作霖日后组织武装提供了历史机遇。

1894年 ~ 1895年

张作霖投效宋庆毅军，参加甲午战争。据《张作霖传》记载，他在军中任哨长，因作战勇敢获得赏识。战后清军裁撤，张作霖返回辽西，适逢当地匪患猖獗，各村为自保组建保险队。张作霖凭借军事经验和组织能力，在赵家庙组建保险队，负责周边二十余村治安，其部纪律严明，较其他匪帮更得民心，这成为他军事力量的起点。

1911年

辛亥革命爆发，东三省总督赵尔巽调张作霖部入奉天省城维稳。张作霖果断镇压革命党人活动，保住了清廷在东北的统治，因此获得赵尔巽和袁世凯的赏识。有观点认为，张作霖此举既出于忠君思想，也是政治投机。此事奠定他在奉天的军事地位，1912年袁世凯就任大总统后，其部队被编入陆军第27师，张作霖任中将师长，成为奉天实力派。

1916年

张作霖被袁世凯任命为盛武将军督理奉天军务兼巡按使，实际掌控奉天军政大权。他通过政治手腕排挤竞争对手冯德麟，巩固权力。同年袁世凯死后，北京政府改设奉天督军，张作霖正式就任，开始经营东北。他重用王永江等文官整顿财政、发展实业，建立东北兵工厂，为日后奉系崛起奠定经济基础。

1918年

张作霖趁直皖矛盾，派兵入关支持直系，战后被任命为东三省巡阅使，确立了其对东北三省的统治地位。同年，他大量购买日本军火扩建奉军，并开始插手中央政权。有资料显示，张作霖在此期间与日本既合作又斗争，在获取日方援助的同时，也试图限制日本在东北的扩张，体现了其复杂的对日策略。

1920年

直皖战争爆发，张作霖联合直系曹锟击败皖系段祺瑞，共同控制北京政府。战后，奉系势力扩展至热河、察哈尔、绥远等地，并获得京奉铁路沿线利益。张作霖任命亲信担任要职，积极介入关内事务。据史料记载，此役后奉系军事实力大增，但与直系的利益分配矛盾也逐渐凸显，为日后直奉战争埋下伏笔。

1922年 ~ 1922年

第一次直奉战争爆发，张作霖自任镇威军总司令，率十二万奉军入关，但最终战败，退回关外。败因包括部队素质参差、战术失误及直系吴佩孚的出色指挥。战后北京政府免去张作霖本兼各职，他遂宣布东三省自治，自任东三省保安总司令，整军经武，建立海军、空军，扩建兵工厂，立志雪耻。

1924年 ~ 1924年

第二次直奉战争爆发，张作霖联合冯玉祥的国民军击败直系，控制北京政权。此战奉军装备精良，战术改进，且成功策动冯玉祥倒戈。战后张作霖推段祺瑞为临时执政，但实际掌握大权。其势力南扩至江苏、安徽等地，达到军事生涯巅峰。有观点认为，此次胜利也使奉系内部矛盾加剧，为郭松龄反奉埋下隐患。

1925年11月 ~ 1925年12月

郭松龄倒戈反奉，率七万精锐直逼奉天。张作霖初期溃败，甚至准备逃亡。但他联合日本关东军（日方提出《满蒙新约》为条件），最终击败郭部。郭松兵败被杀。此事重创奉系实力，暴露内部矛盾，且张作霖为求援对日承诺增多，但事后他多数未兑现，导致与日本关系恶化。据资料显示，此事件是张作霖统治的重大危机。

1926年 ~ 1927年

张作霖就任安国军总司令，率军进入北京，实际控制北洋政府。1927年6月18日，他在北京就任陆海军大元帅，代表中华民国行使统治权，成为国家元首。期间，他多次派兵南下对抗北伐军，但屡遭失利。为维持统治，他试图争取列强承认，并与南方和谈，但未能阻止北伐军推进。有史料称，其北京政权财政困难，统治基础薄弱。

1928年06月04日

张作霖因北伐军进逼，决定退回东北。其所乘专列在沈阳皇姑屯京奉铁路与南满铁路交叉处被日本关东军预埋炸药炸毁，身受重伤，当日逝世，终年53岁。据战后披露的日本档案和东京审判材料，此事件系关东军高级参谋河本大作等人策划，意图制造混乱以出兵占领东北。张作霖之死避免了其生前与日本的直接冲突，但其子张学良很快易帜，日本最终发动九一八事变。