公元前7世纪 ~ 公元前3世纪

“尊王攘夷”这一政治口号的思想根源可追溯至中国春秋时期（公元前770年-公元前476年）。当时周王室衰微，诸侯争霸，社会秩序面临挑战。在此背景下，齐桓公在管仲辅佐下，率先提出“尊王攘夷”的旗号，即尊奉周天子为天下共主，共同抵御周边戎、狄等部族的侵扰。据《左传》等史书记载，齐桓公“九合诸侯，一匡天下”，通过“尊王”获取政治合法性，以“攘夷”团结中原诸侯，维护了华夏文明圈的稳定。这一策略成为春秋时期霸主政治的核心逻辑，为后来的晋文公、楚庄王等所效仿。有观点认为，这一思想体现了早期华夏民族在面临外部威胁时的文化认同与政治整合，对后世儒家“华夷之辨”思想产生了深远影响。

约公元前645年

管仲辅佐齐桓公实施“尊王攘夷”政策的具体实践达到高峰。管仲是齐国著名的政治家、改革家，他通过一系列内政改革（如“相地而衰征”）使齐国国力强盛。在外交与军事上，他力主“尊周室，攘夷狄”。据《国语·齐语》记载，齐桓公曾北伐山戎以救燕国，南伐楚国以质问其不向周天子进贡“包茅”之罪，并多次召集诸侯会盟，平定王室内部动乱。公元前651年的“葵丘之会”是齐桓公霸业的顶峰，周襄王也派使者赐胙，承认其霸主地位。管仲的“尊王攘夷”策略，实质上是在周天子权威名存实亡的情况下，建立一种以霸主为核心的新秩序，既避免了与周王室的直接冲突，又获得了征伐与号令诸侯的大义名分，为齐国的霸业奠定了坚实基础。

公元前3世纪 ~ 19世纪

“尊王攘夷”思想传入日本，并经历了漫长的本土化过程。日本早期吸收了中国儒家思想，其中就包括“华夷”观念。在日本语境下，“王”最初指天皇，“夷”则指虾夷（今北海道阿伊努人）以及后来的西方列强。在整个幕府时代（1192-1867），天皇虽为名义上的最高统治者，但实权掌握在幕府将军手中，“尊王”思想长期处于沉寂状态。然而，在江户时代（1603-1867）中后期，随着国学与水户学的兴起，强调天皇神圣性与日本国体独特性的“尊王”论逐渐复苏。同时，18世纪末至19世纪初，俄国、英国等西方船只开始频繁出现在日本沿海，引发了对外部威胁的警惕，“攘夷”意识也随之抬头。这两股思想开始结合，为幕末的政治风暴埋下了伏笔。

1853年07月 ~ 1854年03月

美国海军准将马修·佩里率领“黑船”舰队抵达日本江户湾的浦贺，要求日本开国通商。这一事件直接触发了日本近代“尊王攘夷”运动的高潮。在德川幕府统治下已闭关锁国两百余年的日本，面对西方坚船利炮的威胁，陷入了巨大的政治与社会危机。幕府在武力威慑下被迫与美国签订了《神奈川条约》（1854年），同意开港。此举严重损害了幕府的权威，被许多尊奉天皇的武士（尤其是西南各藩的下级武士）视为屈辱的“卖国”行为。他们认为，幕府无权代表国家签订条约，唯有“尊奉”天皇，并“攘斥”夷狄（西方列强），才能拯救日本。于是，“尊王”与“攘夷”迅速结合，形成了声势浩大的“尊王攘夷”运动，其核心诉求是推翻幕府，将权力归还天皇，并驱逐外国人。

1858年 ~ 1863年

“尊王攘夷”运动从思想宣传发展为激烈的政治斗争与暴力行动。1858年，幕府大老井伊直弼未经天皇敕许便与美国签订了《日美修好通商条约》，引发了朝廷（天皇公卿）与幕府的尖锐对立（“条约敕许问题”）。井伊直弼随后发动“安政大狱”，镇压尊攘派志士。1860年，井伊直弼在樱田门外被水户藩与萨摩藩的尊攘志士刺杀（“樱田门外之变”），标志着尊攘派转入主动进攻。此后，尊攘派志士（如长州藩的吉田松阴门生）频繁进行刺杀幕府官员与外国人的活动（“天诛”）。1862年，萨摩藩发生了“生麦事件”，一名英国人被萨摩藩士杀死；1863年，长州藩更率先在下关炮击外国船只，并发布“攘夷敕令”，试图武力驱逐外国人。这一阶段的“攘夷”行动带有强烈的排外与暴力色彩。

1863年08月 ~ 1864年09月

西方列强的武力反击使“攘夷”的现实可行性破产，促使尊攘派内部发生战略转变。1863年，萨摩藩在“生麦事件”后遭到英国舰队报复性炮击（“萨英战争”），鹿儿岛城下町严重受损。1864年，为报复长州藩的炮击行为，英国、法国、美国、荷兰四国联合舰队发动“下关战争”，彻底摧毁了长州藩的海防炮台。这两场惨败使尊攘志士，尤其是萨摩、长州等西南强藩的领导人（如萨摩的大久保利通、西乡隆盛，长州的木户孝允、高杉晋作）清醒认识到，在现有国力下盲目“攘夷”无异于自取灭亡。有观点认为，正是从此时起，尊攘派中的务实主义者开始将“攘夷”的目标从“驱逐外国人”转变为“学习西方以自强”，即“师夷长技以制夷”。同时，“尊王”即“倒幕”的目标变得更加明确和迫切。

1866年 ~ 1867年

“尊王攘夷”运动逐渐演变为以“武力倒幕”为核心的“尊王倒幕”运动。在经历了“萨英战争”与“下关战争”的教训后，原本对立的萨摩藩与长州藩在土佐藩坂本龙马、中冈慎太郎等人的斡旋下，于1866年秘密结成“萨长同盟”。这一同盟的纲领已从单纯的“攘夷”转变为以武力推翻幕府、建立以天皇为中心的新政权。同年，幕府发动第二次征讨长州的战争，但因萨摩拒绝出兵及幕府内部问题而失败，德川幕府的权威扫地。1867年，在倒幕派的压力以及朝廷公卿的策动下，末代将军德川庆喜上演了“大政奉还”，形式上将政权交还天皇。然而，倒幕派并未满足于此，他们决心彻底剥夺幕府的权力与领地，为接下来的“王政复古”政变和戊辰战争做好了准备。

1868年01月03日

倒幕派成功发动“王政复古”政变，标志着“尊王攘夷”运动在政治上取得决定性胜利，并开启了明治维新的序幕。在萨摩、长州等藩军队的控制下，倒幕派公卿与藩主在京都皇宫召开御前会议，宣布废除幕府、摄关等旧制度，成立以天皇（明治天皇）为中心的新政府。会议发布了“王政复古大号令”，宣称“诸事回复神武创业之始”，即一切权力归于天皇。这一事件彻底否定了德川幕府统治的合法性，是“尊王”理念的终极实践。政变后，新政府与拒绝交出权力和领地的旧幕府势力之间爆发了戊辰战争（1868-1869）。随着战争的胜利，明治新政府得以巩固，并开始全面推行以“富国强兵”、“殖产兴业”、“文明开化”为方针的现代化改革。至此，“尊王”目标已实现，而“攘夷”则被更具现实主义的“开国和亲”与“向西方学习”所取代。